Termostatoa tenperatura erregulatzaile automatikoko gailu moduko bat da, normalean, hozte likidoaren fluxua aktibatu eta txikituz, hau da, ur-hozteko likidoaren tenperaturaren arabera, aldatu hozte-likidoaren zirkulazio-tartea, hozteko sistema berotzeko gaitasuna doitzeko.
Motorraren termostato nagusia argizari motako termostatoa da, barruan parafina kontrolatzen duena hedapen termikoaren eta hotz uzkurduraren printzipioaren bidez, hozte zirkulazioa kontrolatzeko. Hozteko tenperatura zehaztutako balioa baino txikiagoa denean, termostatoaren tenperaturaren sentsorearen gorputzean, termostatoaren balbula da udaberriaren eta erradiadorearen arteko kanala ixteko, hoztua ur-ponparen bidez motorra itzultzeko, motorra motorra itzultzeko. Hozkailuaren tenperatura zehaztutako balioa lortzen duenean, parafina urtzen hasten da eta pixkanaka likido bihurtzen da, eta bolumena handitzen da eta gomazko hodia sakatzen da txikitzeko. Aldi berean, gomazko hodiak txikitu egiten du eta goranzko bultzada bultzatzen du push haga gainean. Push hagaxkak beheranzko bultzada du balbularen gainean balbula irekitzeko. Une honetan, hozteak erradiadorearen eta termostatoaren balbula zeharkatzen du eta gero motorra itzultzen da zirkulazio handirako ur-ponparen bidez. Termostato gehienak zilindroaren buruaren ur-irteerako pipan antolatuta dago, egitura sinplea eta hozte sisteman burbuilak deskargatzeko erraza duena; Desabantaila da termostatoa askotan lan egitean eta ixten dela, oszilazio fenomenoa ekoiztea.
Motorraren funtzionamendu tenperatura baxua denean (70 ºC-tik beherakoa), termostatoak automatikoki ixten du erradiadorearen bidea, eta ur ponpara doan bidea irekitzen du. Ureztatzetik ateratzen den hozteak ur-ponpa zuzenean mahuka zeharkatzen du eta ur-jaka bidaltzen da zirkulaziorako ur-ponpak. Hozteko urak erradiadoreak xahutzen ez duelako, motorraren lan-tenperatura azkar handitu daiteke. Motorraren lan-tenperatura altua denean (80 ºC-tik gorakoa), termostatoak automatikoki ixten du ura ponpara doan bidea eta erradiadorearen bidea irekitzen du. Uraren jaktik ateratzen den hoztearen urak erradiadoreak hozten du eta gero ur-ponparen bidez ur-jaka bidali du, hoztearen intentsitatea hobetzen duena eta motorra berotzea eragozten du. Zikloaren ibilbidea ziklo handia deritzo. Motorraren funtzionamendu-tenperatura 70 ºC eta 80 ºC artean dagoenean, ziklo handiak eta txikiak daude aldi berean, hau da, ziklo handiaren hozte uraren zati bat eta ziklo txikirako ur hozteko uraren zati bat.
Autoaren termostatoaren funtzioa autoa ixtea da tenperatura tenperatura normalera iritsi aurretik. Une honetan, motorraren hozte likidoa motorra itzultzen da ur-ponparen bidez, eta motorraren zirkulazio txikia egiten da motorra azkar berotzeko. Tenperatura normala gainditzen duenean, hozte likidoa depositua erradiadorearen begizta osoan zehar zirkulazio handirako, xahutzeko azkar berotzeko.
